La minería artesanal y pequeña escala (MAPE) cumple un rol social clave para Chile y los territorios en que se desarrolla. Sin embargo, al contrario de sus pares de la gran minería, normalmente sufren situaciones de vulnerabilidad social, falta de financiamiento y mantienen precarios procesos de formalización. Son además sobrerrepresentadas en accidentes fatales, teniendo dificultades para cumplir estándares tanto en el ámbito de la Salud y Seguridad Ocupacional (SSO) como ambientales. ​

​Caracterizar el sector de MAPE y sus respectivas problemáticas para actualizar el conocimiento existente sobre este sector y, adicionalmente, establecer una línea base para el diseño e implementación multisectorial de los programas de desarrollo, basados en evidencia e investigación, que integre el contexto local, la modernización tecnológica y las mejores prácticas productivas para mejorar las condiciones laborales, operacionales, sociales y ambientales en las cuales se desarrolla esta actividad. ​